Komedian Gallagher, yang terkenal karena menghancurkan semangka dengan palu godam, telah meninggal dunia. Dia berusia 76 tahun.
Mantan manajer lamanya, Craig Marquardo, bahwa dia meninggal dunia dikelilingi oleh orang-orang yang dicintainya di California.
“Komedian legendaris yang dikenal sebagai Gallagher telah meninggal pada usia 76 tahun,” katanya dalam sebuah pernyataan.
“Setelah pertempuran kesehatan yang singkat, Gallagher, terlahir dengan nama Leo Gallagher, menyerah pada penyakitnya dan meninggal dunia dikelilingi oleh keluarganya di Palm Springs, California. Dia sebelumnya menderita banyak serangan jantung, sesuatu yang dia dan David Letterman bicarakan dalam sebuah penampilan beberapa tahun yang lalu.”
Gallagher menjadi nama rumah tangga pada tahun 1980 dengan komedi spesialnya “An Uncensored Evening,” yang disutradarai oleh Mike Nesmith dari “The Monkees” yang terkenal. Itu adalah komedi stand-up spesial pertama yang pernah ditayangkan di televisi kabel. Dia kemudian melakukan 12 kali lagi untuk Showtime selama 27 tahun berikutnya. Hanya George Carlin yang telah melakukan lebih banyak.
Gallagher menjadi terkenal karena bit cerdas yang dia lakukan dengan palu godam buatan tangan yang dia juluki “Sledge-O-Matic,” di mana di akhir bit dia akan menghancurkan makanan di atas panggung dan menyemprotkannya ke penonton.
Marquardo menggambarkan kesuksesan besar Gallagher, dengan mengatakan, “Dia adalah komedian nomor 1 di Amerika selama 15 tahun, dengan beberapa di antaranya karena popularitas stand-up spesialnya yang ditayangkan di MTV pada masa-masa awal, yang membawanya ke penonton yang sama sekali baru.”
Selama beberapa dekade, Gallagher tetap melakukan tur keliling Amerika. Perwakilannya menyatakan bahwa dia kemungkinan besar memegang rekor untuk tanggal stand-up terbanyak.
Gallagher sering melakukan tur sampai pandemi virus corona melanda, setelah itu dia menghabiskan waktunya mengunjungi putranya, Barnaby, dan putrinya Aimee, yang telah tampil bersamanya dalam acara spesialnya ketika dia masih muda.
“Gallagher dikenal karena gayanya yang tegang, permainan kata yang brilian dan alat peraga yang inventif. Di tahun-tahun terakhirnya, dia membuat iklan Geico yang sudah berjalan lama, muncul dalam film pertamanya (‘The Book of Daniel’), dan meluncurkan tur perpisahan. Meskipun Gallagher memiliki para pengkritiknya, dia adalah talenta yang tak terbantahkan dan kisah sukses Amerika,” mantan manajernya menyimpulkan dalam pernyataannya.
Pada tahun 2003, komedian ini mencalonkan diri sebagai gubernur California sebagai independen.
“Saya melakukannya untuk mendapatkan publisitas,” kata Gallagher selama wawancara dengan Vallejo Times Herald pada tahun 2019.
Dalam kampanyenya, dia bersumpah untuk menyanyikan Lagu Kebangsaan dalam bahasa Spanyol dan untuk “membersihkan jalan raya California Selatan dengan bantuan helikopter militer,” demikian menurut outlet media tersebut.
“Saya memiliki penghinaan untuk kedua belah pihak,” tambahnya.
Setelah menerima hampir 5.500 suara, Gallagher berada di posisi ke-16 dalam pemilihan gubernur kembali di negara bagian tersebut. Pada tahun 2016, komedian ini mengalami beberapa pertempuran kesehatan. Gallagher mengalami serangan jantung di sebuah bar Texas sebelum naik ke panggung untuk pertunjukan pada bulan April tahun itu. Dia segera dirawat di rumah sakit dan dokter menempatkannya dalam keadaan koma yang diinduksi secara medis.
Gallagher sebelumnya menderita serangan jantung ringan setelah pingsan saat tampil di Minnesota.
Dia ditinggalkan oleh putranya, Barnaby, dan putrinya, Aimee.
